وفاة أسطورة البوكر "أماريلو سليم" بريستون- رائد تكساس هولدم

فقدت لعبة البوكر اليوم رمزًا بوفاة "أماريلو سليم" بريستون. توفي بريستون يوم الأحد بعد منتصف الليل بقليل في دار لرعاية المسنين بالقرب من منزله في أماريلو، تكساس. كان عمره 83 عامًا. كانت عائلته بجانبه.

أكدت ابنة بريستون وفاة أسطورة البوكر مع مؤرخ البوكر الشهير، نولان دالا. أصدرت العائلة البيان التالي بشأن وفاة بريستون: "نأمل أن يتذكر الجميع أماريلو سليم المحبوب لدينا لجميع الأشياء الإيجابية التي فعلها من أجل لعبة البوكر ولتعميم لعبته المفضلة - تكساس هولدم."

ولد توماس أوستن بريستون الابن في 31 ديسمبر 1928 في بلدة جونسون الصغيرة، أركنساس، وكان بطل بطولة العالم للبوكر الحائز على خمسة أساور ذهبية أحد الرواد الأوائل للبوكر الحديث. يُنسب إليه على نطاق واسع الفضل في تقديم اللعبة إلى الثقافة السائدة من خلال ظهوره الإعلامي، والذي كان دائمًا ما يتم تجميله بشخصيته الأكبر من الحياة.

كان بريستون، إلى جانب زملائه المقامرين المتجولين في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، دويل برونسون وبرايان "سيلور" روبرتس، هم "متجولو تكساس" الأصليون - والتي أشارت إلى مجموعة مشهورة من رواد البوكر الذين سافروا في جميع أنحاء تكساس والجنوب الأمريكي والغرب الأوسط بحثًا عن ألعاب البوكر السرية قبل أن يصبحوا مشهورين في النهاية على طاولات البوكر في لاس فيجاس. تم تجميل مآثرهم على مر السنين في كل من الأفلام والأدب، مما جعل الرموز بمثابة نجوم الروك الحديثين في سنواتهم اللاحقة.

بعد فترة وجيزة من فوزه ببطولة العالم للبوكر عام 1972، أصبح بريستون رمزًا لثقافة البوب. ظهر بشكل متكرر في البرامج الحوارية التلفزيونية، بما في ذلك برنامج "The Tonight Show" على قناة NBC مع جوني كارسون وبرنامج "Good Morning America" على قناة ABC. خدمه ذكائه الطبيعي السريع وسحره الجنوبي جيدًا حيث قدم لعبة البوكر لعدد لا يحصى من المشاهدين والأسر الأمريكية. ظهر بريستون أيضًا في العديد من البرامج التلفزيونية، مثل "To Tell the Truth" و "What's My Line؟"

كان بريستون، الذي يبلغ طوله ستة أقدام وبوصتين ولم يتجاوز وزنه 175 رطلاً، يرتقي إلى مستوى لقبه وكان يُعرف بسهولة بقبعته البيضاء المميزة من Stetson وأحذية رعاة البقر، وغالبًا ما تكون مغطاة بالغبار من مزرعته التي تبلغ مساحتها 600 فدان في تكساس بانهاندل.

في عام 2003، جلس سكوت سايمون من الإذاعة الوطنية العامة مع بريستون لإجراء مقابلة حيث شارك رمز المقامرة بعضًا من مآثره على مر السنين أثناء الترويج لمذكراته التي شارك في كتابتها مع جريج دينكين، بعنوان "أماريلو سليم في عالم مليء بالبدناء". استمع إلى المقابلة التي استغرقت 13 دقيقة هنا.

كتب بريستون في مقدمته: "في رأيي المتواضع، لست محتالًا عاديًا". "كما ترى يا جاري، أنا لا أبحث أبدًا عن مغفل. أنا أبحث عن بطل وأجعل منه مغفلًا."

سيفتقد بريستون الكثير ممن عرفوه ولن تُنسى أبدًا مساهماته في لعبة البوكر العظيمة.